Que faire à Bangkok quand il fait très chaud ?

Bangkok est réputée pour son climat tropical et ses températures élevées toute l’année. En période de forte chaleur, avec des maximales dépassant souvent 35°C en journée, il est essentiel de prévoir des activités adaptées pour échapper à la chaleur tout en profitant de la ville. Heureusement, la capitale thaïlandaise offre de nombreuses options de visites intérieures ou ombragées. Des centres commerciaux climatisés aux musées en passant par les temples ombragés et les croisières sur le fleuve, voici plusieurs idées concrètes d’activités à Bangkok quand il fait très chaud.

Par ailleurs, pour organiser ses déplacements selon la localisation des sites protégés de la chaleur, il peut être utile de consulter les quartiers de Bangkok à visiter, afin d’optimiser les trajets en combinant temples, centres commerciaux ou musées proches les uns des autres.

Centres commerciaux climatisés : shopping et loisirs au frais

Les centres commerciaux de Bangkok font office de refuges climatisés, où l’on peut se rafraîchir tout en s’occupant. La ville compte d’immenses malls modernes où l’on peut passer des heures à parcourir les boutiques, à déguster un repas ou à profiter de diverses attractions, le tout à l’abri de la chaleur. Ils sont généralement ouverts tous les jours de 10h à 22h et facilement accessibles en transport en commun (notamment par le BTS Skytrain ou le métro MRT), ce qui évite de marcher en plein soleil.

Voici quelques centres commerciaux prisés pour leur confort climatisé :

• Siam Paragon – Un centre commercial haut de gamme situé au cœur du quartier de Siam. Ouvert de 10h00 à 22h00, il est directement connecté à la station BTS Siam. En plus de ses boutiques de luxe et restaurants, Siam Paragon abrite l’aquarium SEA LIFE Bangkok Ocean World au sous-sol, une attraction appréciée des familles pour occuper un moment au frais.
• MBK Center – Ce grand centre commercial populaire est connu pour ses innombrables stands d’électronique, de vêtements et de souvenirs à prix bon marché. Il est ouvert tous les jours de 10h00 à 22h00 et relié à la station BTS National Stadium par une passerelle. Bien que moins luxueux, MBK est entièrement climatisé et dispose d’une vaste aire de restauration au dernier étage.
• Terminal 21 – Installé au carrefour Asok (station BTS Asok et MRT Sukhumvit), Terminal 21 se distingue par son thème aéroport où chaque étage représente une ville différente. Ouvert de 10h00 à 22h00, ce mall climatisé propose des boutiques variées, un food court très apprécié pour ses prix économiques, ainsi qu’un cinéma multiplexe au dernier étage.
• ICONSIAM – L’un des plus récents et vastes centres commerciaux de Bangkok, situé en bord de fleuve Chao Phraya. Il est accessible via une navette fluviale gratuite depuis le quai de Sathorn (station BTS Saphan Taksin) ou par la ligne de métro Gold Line (station Charoen Nakhon). Ouvert de 10h00 à 22h00, ICONSIAM offre un environnement ultra-moderne et climatisé, avec un marché intérieur rappelant les marchés flottants thaïs, de nombreux restaurants, et même un espace muséal sur la culture thaïlandaise.

Flâner dans ces centres commerciaux permet de faire du shopping sans souffrir de la chaleur. De plus, la plupart disposent de cinémas, de salles de jeux, ou même de spas et salons de massage, offrant d’autres possibilités de loisirs intérieurs pour quelques heures.

Musées et galeries d’art climatisés

Pour allier culture et fraîcheur, les musées et galeries d’art de Bangkok constituent une excellente option. La plupart de ces établissements sont climatisés, ce qui permet d’explorer l’histoire et l’art thaïlandais sans subir la chaleur étouffante de l’extérieur. Beaucoup de musées ouvrent en fin de matinée et ferment en fin d’après-midi, ce qui correspond aux heures les plus chaudes de la journée – un timing parfait pour s’y réfugier. Voici quelques musées notables où se rafraîchir tout en apprenant :

Ces musées offrent un aperçu enrichissant de la culture thaïlandaise dans un cadre tempéré. Par exemple, le Musée National présente une vaste collection d’art et d’objets historiques du pays, tandis que le Museum Siam propose des expositions ludiques sur l’identité thaïlandaise. Le Bangkok Art & Culture Centre (BACC), situé à deux pas des centres commerciaux de Siam, accueille des expositions d’art contemporain dans une galerie climatisée et gratuite d’accès. Quant à la maison de Jim Thompson, cette demeure traditionnelle en teck transformée en musée permet de découvrir l’histoire de l’ancienne industrie de la soie, le tout à l’ombre de jardins verdoyants.

Temples ombragés et havres de fraîcheur en plein air

Même par forte chaleur, il est possible de visiter des temples tout en évitant le plein soleil. Certains temples de Bangkok offrent des espaces partiellement ombragés grâce à leur végétation ou à leur architecture, ce qui permet de profiter du cadre spirituel sans être directement exposé aux rayons. Il est conseillé de privilégier les visites tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque les températures sont un peu plus clémentes et que certaines zones du site sont à l’ombre.

Parmi les temples agréables à découvrir lors des journées chaudes, on peut citer Wat Pho, célèbre pour son grand Bouddha couché. Ses cours intérieures sont agrémentées d’arbres qui procurent des zones ombragées, et de longs corridors couverts entourent les stupas, offrant un abri ponctuel contre le soleil. Wat Pho abrite également une école de massage traditionnel : les visiteurs peuvent ainsi profiter d’un massage thaï dans un environnement climatisé sur place pour se détendre après la visite. Un autre lieu intéressant est Wat Saket (le Temple de la Montagne d’Or), perché sur une colline artificielle : l’ascension de ses quelques marches se fait à l’ombre de grands arbres tropicaux, et une fois au sommet, on bénéficie souvent d’une brise rafraîchissante et d’une vue panoramique sur la ville. Enfin, le Wat Arun (Temple de l’Aube), situé en bord de fleuve, peut être agréable à visiter en fin d’après-midi : ses jardins comportent quelques zones ombragées, et la proximité de l’eau apporte un peu de fraîcheur, notamment si l’on y accède par bateau.

En dehors des temples, Bangkok possède aussi des parcs urbains où trouver un peu de répit pendant la journée. Par exemple, le parc Lumphini, avec ses larges allées bordées d’arbres et son lac, offre des espaces ombragés propices à une promenade matinale. De même, le jardin du Parc Chatuchak (près du marché du même nom) possède des zones ombragées agréables en fin d’après-midi. Bien qu’une visite de parc ou de temple reste une activité en plein air, ces endroits permettent de conjuguer découverte culturelle et pauses à l’ombre pour mieux supporter la chaleur.

Croisières sur le fleuve et balades en bateau

Prendre le bateau sur le fleuve Chao Phraya ou dans les canaux (khlongs) de Bangkok est une façon agréable de se rafraîchir tout en explorant la ville. La brise générée par la navigation et la proximité de l’eau rendent la chaleur bien plus supportable, même en milieu de journée. De plus, de nombreux monuments et quartiers pittoresques bordent le fleuve, ce qui permet de faire du tourisme sans effort et sans embouteillages.

Plusieurs options de croisières s’offrent aux visiteurs selon leurs envies : les bateaux publics, les navettes touristiques, les croisières-déjeuner ou dîner, et les balades privées en bateau à longue queue dans les khlongs. Les bateaux publics de la Chao Phraya (Chao Phraya Express) circulent régulièrement tout au long de la journée, de 6h à environ 19h. Ils permettent de traverser la ville à moindre coût (environ 15 à 30 THB le trajet) en s’arrêtant près des principaux sites (Grand Palais, Wat Arun, quartier historique). Pour plus de confort, une navette fluviale touristique existe également : elle fonctionne généralement de 9h à 19h avec des départs toutes les 30 minutes depuis les quais centraux, et propose un pass journalier (aux alentours de 150 THB) permettant de monter et descendre librement aux arrêts touristiques.

Si l’on préfère une expérience plus détendue, les croisières avec repas sur le Chao Phraya sont très répandues. À l’heure du déjeuner ou en soirée pour le dîner, ces bateaux-restaurants climatisés proposent des buffets de spécialités thaïlandaises et internationales, accompagnés souvent de musique live. Une croisière-dîner typique part vers 19h00 et dure environ 2 heures, offrant la vue sur Bangkok illuminé la nuit. Le tarif varie selon la compagnie et le forfait choisi, mais il faut compter en moyenne entre 1000 et 2000 THB par personne pour un dîner-croisière complet.

Enfin, pour découvrir des recoins plus tranquilles et traditionnels, une balade en bateau à longue queue dans les khlongs de Thonburi est tout indiquée. Ces excursions privatives en petit bateau permettent de s’enfoncer dans le réseau de canaux ombragés derrière le fleuve principal, où l’on découvre des temples cachés, des maisons sur pilotis et la vie locale au bord de l’eau. Il est possible de négocier directement avec un batelier à un embarcadère (par exemple au quai de Tha Chang près du Grand Palais) pour une durée d’une à deux heures. Le prix se négocie en fonction du circuit et du temps (prévoir environ 800 à 1500 THB pour le bateau, quel que soit le nombre de passagers). Cette balade au fil de l’eau, à l’ombre des maisons et de la végétation des berges, constitue un véritable bol d’air frais lors d’une journée chaude.

Loisirs intérieurs : spas, aquariums, cafés et cinémas

Outre le shopping et les visites culturelles, Bangkok offre une multitude d’autres loisirs à pratiquer bien au frais. Les spas et salons de massage par exemple sont omniprésents dans la ville. S’accorder un massage traditionnel thaï dans un environnement climatisé est un excellent moyen de se détendre tout en échappant à la canicule. De nombreux centres de massage affichent des tarifs abordables (environ 300 à 500 THB pour une heure de massage thaï classique). Pour une expérience authentique, l’École de massage du Wat Pho, mentionnée plus haut, propose des massages de qualité au sein même du temple. Par ailleurs, des chaînes de spa réputées comme Health Land possèdent plusieurs succursales en ville, offrant massages et soins dans un cadre confortable et climatisé.

Dans un registre ludique et familial, l’aquarium SEA LIFE Bangkok Ocean World constitue une attraction très appréciée. Situé sous le centre commercial Siam Paragon, cet aquarium géant permet d’observer des centaines d’espèces marines dans un environnement frais. Il est ouvert tous les jours de 10h00 à 20h00 (dernière entrée à 19h00). La visite complète dure environ 2 heures, un bon moyen de s’occuper pendant les heures les plus chaudes de la journée. Le tarif d’entrée standard tourne autour de 1000 THB par adulte (des réductions existent en réservant en ligne ou en optant pour des billets combinés avec le Musée de Cire Madame Tussauds, lui aussi climatisé et situé non loin).

Pour une pause gourmande à l’abri de la chaleur, la ville regorge de cafés climatisés et thématiques. Que ce soit un café traditionnel pour savourer un thé glacé thaï ou un café à thème insolite (par exemple un café à chats où l’on peut caresser des chats en sirotant son breuvage, ou encore un café vintage avec décor rétro), ces endroits offrent un refuge agréable l’après-midi. Beaucoup de ces établissements proposent le Wi-Fi gratuit et l’air conditionné, invitant à s’attarder pour lire ou planifier la suite du voyage confortablement installé.

Par ailleurs, les cinémas constituent un moyen classique, très prisés des habitants pour se mettre au frais. Bangkok possède de nombreuses salles modernes au sein même des centres commerciaux (comme le Paragon Cineplex au Siam Paragon ou les cinémas CGV et Major Cineplex dans divers malls). Aller voir un film international ou local permet de se divertir à moindre coût (le billet coûte généralement entre 150 et 250 THB selon la salle). Les cinémas thaï ont la particularité d’être très bien climatisés, à tel point qu’une petite écharpe ou veste légère peut s’avérer utile tant la température y est fraîche. En plus des films, certains complexes proposent des bowling, des karaokés ou des salles d’arcade, autant d’activités intérieures pour s’amuser loin de la chaleur.